Ремесло

Жил Князь. И был он так богат,
Что и не снилось нам!
Но всё — от шлема и до лат
Себе он делал сам.

Он мог доспехи заказать
В любой чужой стране,
А если — нет, то с боем взять,
Сражаясь на войне.

Но был он, видно, из числа
Князей не рядовых —
Владел он тайной ремесла
Людей мастеровых.

Он раньше всех других вставал,
Шёл в кузню над рекой
И что-то там один ковал,
Калил в огне и шлифовал
Уверенной рукой...

Князь часто ссорился с женой—
Она его кляла:
«Смеются люди надо мной!
Ведь я за князя шла!

Скажи, зачем тебе дворец
И герб твой родовой,
Когда не князь ты, а кузнец!
Батрак! Мастеровой!»

Но улыбался муж в ответ
И отвечал жене:
«Без ремесла мне жизни нет!
Без кузни скучно мне!»

Однажды часовой проспал
И был убит гонец,
И тёмной ночью враг напал
На княжеский дворец.

Оставив груды мёртвых тел
Он в плен живых увёл,
А Князь, что чудом уцелел
От копий, от мечей и стрел,
Остался бос и гол...

Из дальних странствий возвратясь
Княгиня обмерла:
Её встречает нищий Князь!
Дворец сожжён дотла!

Княгиня в слёзы: «Как нам жить?
О! Горе, горе мне!» —
«А я не думаю тужить! —
Князь отвечал жене.—

Умею я мечи ковать
И закалять щиты,
А их возить и продавать
Отныне будешь ты!

И ты поймёшь своим умом,
Что всюду и везде,
Тот, кто владеет ремеслом,
Не пропадёт в нужде!»

И не секрет, что ремесло
На свете многих так спасло!